O Purusaurus brasiliensis foi o maior jacaré de todos os tempos. Talvez tenha sido também o maior crocodiliano de todos os tempos e, dos crocodilianos gigantes extintos, o que viveu em época mais recente: 5 milhões a 6 milhões de anos atrás. Seus fósseis, encontrados no Acre, perto de um afluente do Amazonas, o rio Purus (daí o nome científico), sugeriam um comprimento de 12,3 metros, mas foi considerado um animal adolescente. Um adulto talvez chegasse a 18 metros de comprimento (alguns falam em 25 metros).

Provavelmente, atingia a idade adulta por volta dos 50 a 60 anos e vivia 120 anos a 150 anos (alguns indivíduos, talvez até 300 anos). Alimentava-se principalmente de tartarugas gigantes e capivaras gigantes, mais do que de peixes ou outros animais aquáticos.

Como outros jacarés e crocodilos, provavelmente ficava de tocaia dentro d’água, apenas com os olhos à mostra e atacava agarrando e prendendo a presa com os dentes e tentando afogá-las arrastando-as para debaixo d’água. Para manter aberta a boca do jacaré, é preciso vencê-lo numa disputa de Forças. Para mantê-la fechada, também, mas com desvantagem de seis graus para o jacaré.

No solo, o jacaré é normalmente lento, mas pode correr com uma velocidade razoável por alguns segundos. Luta com mordidas e rabanadas para defender o ninho, que pode ter 40 a 120 ovos, incubados por cerca de 90 dias. Ovos incubados a 30ºC ou menos geram fêmeas; a 35ºC ou mais, geram machos; e a temperaturas intermediárias, geram filhotes de ambos os sexos. Cada ovo pesa cerca de 1 kg e mede 16 cm x 10 cm. O filhote recém-nascido pesa 600 gramas e mede 60 cm.

Existiram pelo menos seis espécies extintas de crocodilos gigantescos no período cretáceo:

·   Sarcosuchus imperator, com 14,4 metros de comprimento, crânio de 1,8 metro, cerca de 8 toneladas e mais de 100 dentes nas mandíbulas, cujos fósseis foram descobertos na Nigéria e Sarcosuchus hartii, encontrado no Brasil, com 15 metros de comprimento e crânio de 2 metros; ambos viveram entre 112 milhões e 93,3 milhões a.C. e eram algo semelhantes ao moderno gavial indiano.

·   Stomatosuchus inermis (99 milhões a 93,5 milhões a.C.), com 11 metros de comprimento e crânio de 1,8 metro, encontrado na Líbia e Egito.

·   Deinosuchus hatcheri e Deinosuchus rugosus com 15 metros de comprimento e crânio de 1,8 metro, encontrados em Montana e Deinosuchus riograndensis, com 16 metros de comprimento e crânio de 2 metros de comprimento, encontrado no Texas (também chamado Phobosuchus riograndensis), que viveram entre 85,5 milhões e 71,3 milhões a.C.

No Cenozóico, além do Purusaurus, existiram pelo menos três outras espécies gigantes, todas na Índia:

·   Rhamphosuchus crassidens e Rhamphosuchus indicus, ambas com cerca de 15 metros, viveram no período plioceno (há cerca de 15 milhões de anos) e eram muito semelhantes ao gavial moderno.

·  Gavialis pachyrhynchus, com cerca de 15 metros de comprimento, contemporâneo do Purusaurus, era um gavial gigante.